Таиланд принадлежит к числу тех немногих стран, которые за всю свою историю никогда не становились жертвами колонизации. Может быть поэтому, любой, кто приезжает сюда обращает внимание, что тайцы постоянно улыбаются, приветствуя Вас в гостинице и в ресторане, в супермаркете или просто на улице. Жители Таиланда всей душой привязаны к древнейшей буддийской традиции, согласно которой   все в жизни изменчиво, и каждый человек - кузнец своего счастья. Гостей встречают гирляндами цветов, из фруктов вырезают удивительные украшения на стол для праздников, а стаканчик с коктейлем украшают орхидеей.

ГЕОГРАФИЧЕСКАЯ СПРАВКА
Таиланд находится в Юго-Восточной Азии и занимает площадь 513,115 кв. км. По своим географическим очертаниям Таиланд напоминает голову слона. Соседями страны являются Лаос, Камбоджа, Малайзия и Мьянма (Бирма). Южное побережье страны, с его бесчисленными бухтами и пляжами, омывают волны двух морей: Андаманского моря Индийского океана на западе и Южно-Китайского, к которому относится Сиамский залив - на востоке.

«ПРАЗДНИК ЖИВОТА», ИЛИ ПАЛЬЧИКИ ОБЛИЖЕШЬ
Присмотревшись к жизни тайцев, Вы, наверняка, поймаете себя на мысли, что они едят постоянно. Многочисленные ресторанчики, бары, тележки с жаровнями, продавцы с лотками, полными креветок, сушеных кальмаров, сатэ и еще бог знает чего дымящегося и распространяющего необыкновенно вкусный аромат. А также непременный рис и несколько соусов. Обязательно попробуйте какое-либо блюдо национальной кухни, но лучше это сделать в ресторанчике, а не у уличного торговца, у которого вряд ли найдется сертификат качества и какие-либо гарантии. Сатэ – традиционное блюдо не только Таиланда, но и других близлежащих стран. Его жарят из разных сортов маринованного мяса и рыбы на углях и подают с соусами и гарнирами. Разве можно устоять перед искушением закусить сатэ ломтиком папайи или попробовать «курицу по-гавайски», которую подают в блюде, вырезанном из ананаса. И конечно нет такого туриста, который бы не хотел отведать лангуста или королевских креветок. Не забудьте, что морские блюда являются фирменными, а значит и цена будет соответствующей.

ВИВАТ, КОРОЛЬ!
Когда тайцы утром и вечером встают при исполнении королевского гимна, они выражают этим уважение своему королю Пумипону Адульядету. Он не только высшее лицо в государстве, но и согласно верованиям тайцев, богоравная инкарнация, обладающая магическим всемогуществом. В 1950г. в возрасте 19 лет принц Пумипон, принявший имя Рама IX был коронован и стал девятым монархом династии Чакри. Личным качествам и воле этого человека Таиланд обязан тем, что на протяжении последних десятилетий не погрузился в пучину кровавой гражданской войны. В сводках теленовостей тайцы могут увидеть, как Рама IX с неутомимой энергией посещает школы и больницы, рассматривает благотворительные проекты и лично принимает бедных крестьян. Согласно конституции, богоподобный король не обладает реальной властью, что не мешает ему быть самым могущественным носителем власти.